حصلت إثيوبيا على تكريمين من الاتحاد الدولي لألعاب القوى، تقديرًا لدورها في تنظيم سباق “الجري الكبير” وللإنجازات التاريخية للعدّاء الأسطوري النقيب أبيبي بيكيلا.
وجرت مراسم التكريم في المتحف الوطني بأديس أبابا، حيث أُشير إلى الدور المتنامي للرياضة في تعزيز السياحة، مع إبراز سباق الجري الكبير بوصفه أحد أهم الفعاليات الرياضية التي تسهم في جذب الزوار.
وفي كلمة ألقتها خلال الحفل، أكدت عمدة مدينة أديس أبابا أدانيش أبيبي أن “للجري تاريخًا ومكانة راسخة في إثيوبيا”.
كما استُذكر إنجاز أبيبي بيكيلا الذي ركض حافي القدمين في ماراثون روما 1952 محققًا ميدالية ذهبية تاريخية رفعت اسم إثيوبيا عالميًا.
وأشير كذلك إلى أن العديد من الأبطال الإثيوبيين واصلوا رفع العلم على المنصات الدولية عبر أجيال مختلفة.
وأكد المتحدثون أن سباق “الجري الكبير” أصبح خلال الـ25 عامًا الماضية رمزًا وطنيًا وحدثًا رياضيًا جماهيريًا، وأن التكريمين يعكسان التأثير الكبير لإثيوبيا في عالم ألعاب القوى.
حيث قُدم الشكر للبطل أبيبي بيكيلا مؤسس السباق والبطل العالمي هيلي قبرسيلاسي، ولجميع الجهات المنظمة التي حافظت على نجاح الفعالية.
وشهد المراسم حضور وزيرة السياحة سلاماويت كاسا، والجنرال هيلي قبرسيلاسي، ومدير التراث العالمي لألعاب القوى كريس تيرنر.
